English version below
LA STORIA DELLA STACHYS
In vigna mi accoglie un ronzio intenso.
Resto immobile, quasi impacciata, per paura di calpestare quel mare vivo di api e bombi che volano instancabili da fiore a fiore.
Così ho finalmente avuto l’onore di incontrare la Stachys annua.
La desideravo da tempo, ma non la conoscevo davvero. In otto anni passati ad osservare questa terra, non ricordo di averla mai vista prima. E questo, da solo, è già qualcosa di profondamente triste.
Un tempo, con le sue straordinarie qualità mellifere, la Stachys era una delle fonti di nettare più importanti per api e bombi. Gli apicoltori più anziani raccontano che, qui nelle Marche, era così abbondante che i campi vibravano di insetti impollinatori, e da una sola arnia si potevano raccogliere anche 100 kg di miele.
Oggi sembra una leggenda, il racconto di un altro pianeta. Perché la Stachys è quasi scomparsa, e il lavoro dell’apicoltore non è più raccogliere miele, ma cercare disperatamente di tenere in vita le proprie api.
Cos’è successo alla Stachys?
Siamo stati noi.
Prima dell’agricoltura industriale, il grano si falciava a mano e la terra si lavorava con gli animali. I tempi erano lenti, e nel frattempo la Stachys fioriva. Le api si tuffavano sui suoi piccoli fiori con avidità, riempiendo i melari di nettare.
Poi sono arrivate le macchine — sempre più grandi — capaci di falciare enormi superfici in poche ore. Subito dopo, l’aratura, senza neppure dare il tempo alla Stachys di germogliare. E infine diserbanti e pesticidi, a completare l’opera.
Insieme alla Stachys sono scomparse migliaia di altre specie vegetali, parte della straordinaria biodiversità di questi luoghi. Con trinciature continue e lavorazioni profonde, molte piante non riescono più nemmeno ad andare a seme. Abbiamo ucciso l’humus con i nostri veleni — lo strato vivente della Terra che ospita la maggior parte della biodiversità — e inquinato le acque, fino al punto che non si può più bere da un torrente e i mari stanno soffocando.
Anche la mia gioia nel vedere la Stachys è ferita.
È attraversata da rabbia e tristezza. Ho la sensazione di assistere a una scena del passato, a un frammento di un’abbondanza che non esiste più. Provo nostalgia per ciò che abbiamo perso — e che continuiamo a perdere ogni giorno. Quanta bellezza scompare quotidianamente dalla Terra?
Osservo le api lavorare: il loro movimento non sembra gioia, ma urgenza. Sono stremate da stagioni sempre più instabili, da un clima impazzito. Ho paura di perderle.
Eppure resisteremo, finché potremo.
Le api e io, come naufraghe su questa piccola isola di Stachys.
Resto immobile, quasi impacciata, per paura di calpestare quel mare vivo di api e bombi che volano instancabili da fiore a fiore.
Così ho finalmente avuto l’onore di incontrare la Stachys annua.
La desideravo da tempo, ma non la conoscevo davvero. In otto anni passati ad osservare questa terra, non ricordo di averla mai vista prima. E questo, da solo, è già qualcosa di profondamente triste.
Un tempo, con le sue straordinarie qualità mellifere, la Stachys era una delle fonti di nettare più importanti per api e bombi. Gli apicoltori più anziani raccontano che, qui nelle Marche, era così abbondante che i campi vibravano di insetti impollinatori, e da una sola arnia si potevano raccogliere anche 100 kg di miele.
Oggi sembra una leggenda, il racconto di un altro pianeta. Perché la Stachys è quasi scomparsa, e il lavoro dell’apicoltore non è più raccogliere miele, ma cercare disperatamente di tenere in vita le proprie api.
Cos’è successo alla Stachys?
Siamo stati noi.
Prima dell’agricoltura industriale, il grano si falciava a mano e la terra si lavorava con gli animali. I tempi erano lenti, e nel frattempo la Stachys fioriva. Le api si tuffavano sui suoi piccoli fiori con avidità, riempiendo i melari di nettare.
Poi sono arrivate le macchine — sempre più grandi — capaci di falciare enormi superfici in poche ore. Subito dopo, l’aratura, senza neppure dare il tempo alla Stachys di germogliare. E infine diserbanti e pesticidi, a completare l’opera.
Insieme alla Stachys sono scomparse migliaia di altre specie vegetali, parte della straordinaria biodiversità di questi luoghi. Con trinciature continue e lavorazioni profonde, molte piante non riescono più nemmeno ad andare a seme. Abbiamo ucciso l’humus con i nostri veleni — lo strato vivente della Terra che ospita la maggior parte della biodiversità — e inquinato le acque, fino al punto che non si può più bere da un torrente e i mari stanno soffocando.
Anche la mia gioia nel vedere la Stachys è ferita.
È attraversata da rabbia e tristezza. Ho la sensazione di assistere a una scena del passato, a un frammento di un’abbondanza che non esiste più. Provo nostalgia per ciò che abbiamo perso — e che continuiamo a perdere ogni giorno. Quanta bellezza scompare quotidianamente dalla Terra?
Osservo le api lavorare: il loro movimento non sembra gioia, ma urgenza. Sono stremate da stagioni sempre più instabili, da un clima impazzito. Ho paura di perderle.
Eppure resisteremo, finché potremo.
Le api e io, come naufraghe su questa piccola isola di Stachys.
THE STORY OF STACHYS
"In the vineyard I’m welcomed by a raging buzz... and I don’t know how to move without stepping on the sea of bees and bumbles dancing from flower to flower.
That’s how I finally had the honor of meeting Stachys Annua. I confess that I’d always wanted to meet her, but I had no idea what she looked like. In the 8 years that I’ve spent observing my land I don’t recall ever seeing her before… and this in and of itself is already very sad. Because Stachys, a flower with extraordinary nectariferous properties, used to be one of the main summer nectar flows for bees and bumbles in this region of the world. In fact, the older beekeepers of our region tell stories about a time when the Stachys was so abundant here in Le Marche that the fields vibrated with bees and a beekeeper could at times harvest up to 100kg of honey from just one hive!
Today it sounds like a fairy tale, a story from another planet. Because today Stachys has almost completely disappeared and the work of the modern beekeeper is no longer really harvesting honey, but rather just trying to keep our bees alive.
What happened to Stachys? Why has it almost completely disappeared from our land?
We did that, obviously.
Before the advent of industrial agriculture the wheat was cut by hand and the land was tilled by animals. It took a long time and in the meanwhile the Stachys would flower. The bees dove onto the little flowers like gluttons, filling honey hives to the brim with its nectar.
Then the machines arrived... bigger and bigger machines… that could cut enormous fields of grain in only a few hours. And then giant tills that would rip the land right after the harvest, without even giving the Stachys a chance to sprout. And then we dumped millions of pounds of herbicides and insecticides on our fields, just to complete the act of mass extermination.
Alongside Stachys thousands of species of plants and animals that made this part of the world so rich in biodiversity also disappeared. And with the continuous cutting and tilling, countless plants simply never had another chance to go to seed. And in the process we killed the humus layer with our poisons, the living strata of the earth that holds over 90% of the world’s biodiversity, and we poisoned our waters so that today no one can drink from a flowing stream and our seas are dying.
And so my happiness at finally seeing Stachys is also contaminated. Poisoned with anger and sadness. I feel as if I’m witnessing a scene from the past… a memory of an abundance that today no longer exists. I am full of nostalgia for everything we have lost and everything that we are loosing every day. How much beauty disappears from the Earth every day? They estimate 200 species of plants and animals every day... extinct... forever.
I feel I must tell this story about Stachys… because I have a voice and a keyboard and an internet connection to do it. And because they die in silence, innocent and unprotected.
I watch the work of the bees and it seems frantic rather than joyful... exhausted as they are by this year and its climate gone crazy. I’m afraid of loosing them. But we’ll stay here as long as we can, my bees and I, like castaways on this little island of Stachys."
That’s how I finally had the honor of meeting Stachys Annua. I confess that I’d always wanted to meet her, but I had no idea what she looked like. In the 8 years that I’ve spent observing my land I don’t recall ever seeing her before… and this in and of itself is already very sad. Because Stachys, a flower with extraordinary nectariferous properties, used to be one of the main summer nectar flows for bees and bumbles in this region of the world. In fact, the older beekeepers of our region tell stories about a time when the Stachys was so abundant here in Le Marche that the fields vibrated with bees and a beekeeper could at times harvest up to 100kg of honey from just one hive!
Today it sounds like a fairy tale, a story from another planet. Because today Stachys has almost completely disappeared and the work of the modern beekeeper is no longer really harvesting honey, but rather just trying to keep our bees alive.
What happened to Stachys? Why has it almost completely disappeared from our land?
We did that, obviously.
Before the advent of industrial agriculture the wheat was cut by hand and the land was tilled by animals. It took a long time and in the meanwhile the Stachys would flower. The bees dove onto the little flowers like gluttons, filling honey hives to the brim with its nectar.
Then the machines arrived... bigger and bigger machines… that could cut enormous fields of grain in only a few hours. And then giant tills that would rip the land right after the harvest, without even giving the Stachys a chance to sprout. And then we dumped millions of pounds of herbicides and insecticides on our fields, just to complete the act of mass extermination.
Alongside Stachys thousands of species of plants and animals that made this part of the world so rich in biodiversity also disappeared. And with the continuous cutting and tilling, countless plants simply never had another chance to go to seed. And in the process we killed the humus layer with our poisons, the living strata of the earth that holds over 90% of the world’s biodiversity, and we poisoned our waters so that today no one can drink from a flowing stream and our seas are dying.
And so my happiness at finally seeing Stachys is also contaminated. Poisoned with anger and sadness. I feel as if I’m witnessing a scene from the past… a memory of an abundance that today no longer exists. I am full of nostalgia for everything we have lost and everything that we are loosing every day. How much beauty disappears from the Earth every day? They estimate 200 species of plants and animals every day... extinct... forever.
I feel I must tell this story about Stachys… because I have a voice and a keyboard and an internet connection to do it. And because they die in silence, innocent and unprotected.
I watch the work of the bees and it seems frantic rather than joyful... exhausted as they are by this year and its climate gone crazy. I’m afraid of loosing them. But we’ll stay here as long as we can, my bees and I, like castaways on this little island of Stachys."
Azienda Agricola Costa Digiano
email: [email protected] - Tel: +39 339 2900763 - p.iva 03201720541
email: [email protected] - Tel: +39 339 2900763 - p.iva 03201720541
